कानपुर के रहने वाले नितिन कुमार का बचपन याद आता है, जब उन्होंने अपनी मां को विभिन्न घरों में घरेलू सहायिका के रूप में काम करते देखा था।
वह अपने परिवार के लिए भोजन जुटाने के लिए कड़ी मेहनत करती थी। वह एक दिन में केवल 25 रुपये कमाती थी और उसके बच्चों की स्कूल फीस 300 रुपये प्रति माह थी।
नितिन कहते हैं “मेरे पिता के पास कभी कोई स्थिर नौकरी नहीं थी, और मेरे माता-पिता की कमाई हमारे छह लोगों के परिवार का भरण-पोषण करने और हमारी शिक्षा का खर्च उठाने के लिए अपर्याप्त थी।”
28 वर्षीया नितिन कहते हैं, “अक्सर, मैं और मेरे भाई-बहन उन घरों में बासी, बचा हुआ खाना खाते थे, जहां मेरी माँ काम करती थी। इस बीच वह अपना पेट भरने के लिए पानी में चीनी मिला कर शर्बत पीती थी।”
“यहां तक कि जब मैं स्कूल जाने लगा तो हमारे पास नोटबुक, पेंसिल, पेन, ड्रेस और अन्य खर्चों जैसे कि क्लास प्रोजेक्ट या स्कूल के कार्यक्रमों के लिए योगदान के लिए पर्याप्त पैसे नहीं थे। मेरे सहपाठियों ने निजी ट्यूशन करते थे, लेकिन मुझे पढ़ाई के लिए खुद से करनी होती थी।
बावजूद इसके, नितिन ने अपना रास्ता खोज लिया और कानून की डिग्री हासिल की। वह इस साल यह डिग्री पाने करने के लिए तैयार है।
लेकिन यह सुनिश्चित करने के लिए कि उनके जैसे युवा छात्र उनके जैसा संघर्ष न करें, वह नर्सरी से कक्षा 12 तक के 200 छात्रों को उनके संबंधित विषयों के साथ-साथ संस्कृत, फ्रेंच और संगीत जैसे अन्य विषयों में पढ़ाते हैं वह भी बिल्कुल फ्री।
‘घाट वाला स्कूल‘
नितिन का कहना है कि ऐसे कठिन समय में जीने से उन्हें यह महसूस करने में मदद मिली कि शिक्षाविद उनकी वित्तीय स्थिति और जीवन शैली में सुधार कर सकते हैं।
वह कहते है कि “मेरे बड़े भाई ने आठवीं कक्षा में पढ़ाई छोड़ दी और परिवार को आर्थिक रूप से सहारा देने के लिए नौकरी कर ली।
इस बीच 2007 में 10वीं कक्षा पूरी करने के बाद मैंने झुग्गी-झोपड़ियों में रहने वाले बच्चों को मुफ्त ट्यूशन देना शुरू कर दिया।
इन क्षेत्रों में माता-पिता अक्सर स्वयं शिक्षित नहीं होते हैं और बच्चे कम उम्र में शिक्षा के महत्व को समझने में असफल हो जाते हैं। इसके अलावा उनका मार्गदर्शन करने के लिए कोई व्यक्ति नहीं है।
वह कहते हैं कि शिक्षित और कामकाजी माता-पिता को इस बात की अच्छी समझ है कि बच्चों को पढ़ना कितना जरूरी है।
वे अपने ज्ञान का उपयोग अपने बच्चों का मार्गदर्शन करने, उनकी प्रतिभा को पहचानने के लिए करते कोशिश हैं।
ऐसी शिक्षा देते है जो उनके बच्चे की करियर महत्वाकांक्षाओं को पूरा करने में मदद करता है। लेकिन ऐसी पहल झुग्गी-झोपड़ी के बच्चों के साथ शायद ही कभी होती है।
इसलिए नितिन ने अपने छात्रों के लिए केवल एक शर्त रखकर मुफ्त शिक्षा देना शुरू किया। उनके साथ पढ़ने वाले सभी लोगों को वादा करना था कि वे छोटे बच्चों को मुफ्त में पढ़ाएंगे।
जैसे-जैसे वह 12वीं कक्षा में पहुँचे, विद्यार्थियों की संख्या बढ़ती गई और उन्हें एक बड़े स्थान की तलाश शुरू करनी पड़ी।
2009 तक उन्होंने गंगा नदी के किनारे कमलेश्वर घाट पर बच्चों के लिए शाम की कोचिंग आयोजित करना शुरू कर दिया। ये बच्चे ज्यादातर सरकारी स्कूलों के थे और उनके जैसा ही जीवन व्यतीत करते थे।
2015 में उन्होंने इसे ‘घाट वाला स्कूल’ नाम दिया, जिसका अर्थ है नदी के घाट पर एक स्कूल। “समाज के कमजोर वर्गों के बच्चे, जैसे झुग्गी-झोपड़ी क्षेत्रों के बच्चे, या जिनके माता-पिता कचरा बीनने वाले थे, उन्हें यह व्यवस्था सुविधाजनक लगी। वे किसी के घर की तुलना में खुले स्थान में अध्ययन करने में अधिक सहज थे।
शाम की गतिविधि ने अन्य छात्रों के साथ-साथ स्थानीय लोगों और भक्तों का ध्यान आकर्षित किया, जो उत्सुकता से नितिन के पास पहुंचे। कुछ तो उसके प्रयास का हिस्सा बन गए।
ऐसे ही एक शख्स हैं हर्ष शुक्ला। वह कहते है कि “2018 की एक शाम, आसपास के एक मंदिर में जाकर घाटों से गुजर रहा था।
जब मैंने देखा कि बच्चे नदी के किनारे पढ़ रहे हैं। मैंने उन विषयों के बारे में पूछा जो वे सीख रहे थे और अनूठी पहल के बारे में जाना। नितिन जो कर रहा था उससे मैं प्रभावित था, इसलिए मैंने स्वेच्छा से पढ़ाने का फैसला किया।
विज्ञान में स्नातक हर्ष का कहना है कि अपने शैक्षणिक वर्षों के दौरान उन्होंने स्वयं विशेषज्ञों से करियर मार्गदर्शन प्राप्त करने के लिए संघर्ष किया था।
इसलिए उन्होंने रिवीजन में छात्रों की मदद करने और करियर विकल्प तलाशने का फैसला किया। “मैं इसे एक सेवा के रूप में करता हूं न कि वित्तीय या सोशल मीडिया मान्यता के लिए।
पिछले सात वर्षों में, नितिन और उनकी स्वयंसेवकों की टीम 200 छात्रों को पढ़ा रही है और यहां तक कि उनकी स्कूल फीस भी चुकाई है। इनमें से कुछ छात्र अब 12वीं कक्षा पूरी कर रहे हैं और उच्च अध्ययन की तैयारी कर रहे हैं।
मानसी निसार 12वीं कक्षा की ऐसी ही एक छात्रा है, जो 8वीं कक्षा से नितिन के साथ पढ़ रही है। मानसी कहती है ”मैं नदी के उस पार के गांव डिब्नीपुरवा की रहने वाली हूं।
मैं अपने एक दोस्त के साथ घाट गई और जब मैंने नितिन सर और उनके छात्रों को देखा तो मैंने उनसे पूछा कि क्या मैं भी इसमें शामिल हो सकता हूं। मैंने फीस के बारे में पूछताछ की और उसने मुझे बताया कि कक्षाएं मुफ्त हैं।
वह कहती हैं कि हर दिन एक या दो घंटे कक्षाओं में जाने से उन्हें अंग्रेजी, हिंदी और गणित में मदद मिली।
वह कहती है “मुझे गणित पढ़ना कभी पसंद नहीं था, लेकिन नितिन सर ने मुझे इस विषय में रुचि विकसित करने में मदद की। मैंने संस्कृत और फ्रेंच में बुनियादी पाठ भी लिया।
मानसी कहती हैं कि वह और चार अन्य अपने गांव की एकमात्र लड़कियां हैं जिन्होंने इसे कक्षा 8 से आगे किया है।
“हमारे गांव में उच्च माध्यमिक विद्यालय नहीं है, और माता-पिता लड़कियों को दूर स्थित संस्थानों में पढ़ने के लिए प्रोत्साहित नहीं करते हैं।
लेकिन नितिन ने माता-पिता को आश्वस्त किया और हमारी फीस का भुगतान किया, जिससे हमें आगे की पढ़ाई करने की अनुमति मिली, ”वह कहती हैं, उनका लक्ष्य एक दिन वायु सेना का पायलट बनना है।
नितिन की एक छात्रा, अनीता भी कहती है कि जब से उसने उसके स्कूल में सबक लेना शुरू किया है, उसके अंकों में सुधार हुआ है।
“वह हमें सिखाता है कि परीक्षा का प्रयास कैसे करें, प्रश्नों का उत्तर कैसे दिया जाना चाहिए, और हमारी पढ़ाई की योजना कैसे बनाई जाए।
स्वाभिमान और सम्मान के जीवन के लिए शिक्षा जरूरी
नितिन वर्षों से अपने प्रयासों के परिणाम देख रहे हैं, वित्त के लिए उनका संघर्ष समाप्त नहीं हुआ है। “2018 में वह आर्थिक सहायता के लिए चंदा लेने के लिए एक नई राह फाउंडेशन की स्थापना की।
लेकिन यह मुख्य रूप से आसपास के निजी व्यक्ति हैं जो इन बच्चों की पढ़ाई के लिए फंड देने में हमारी मदद करते हैं।
वह कहते हैं कि COVID-19 लॉकडाउन ने केवल मामले को बदतर बना दिया है। “पहले ओपन स्कूल हमें दृश्यता देता था, और राहगीर अक्सर पैसे या स्टेशनरी की वस्तुओं के साथ हमारी मदद करते थे। लेकिन कोविड -19 के बाद, हमारी कक्षाएं अब पास के एक छोटे से कमरे में चली गई हैं, जो चलने वालों की दृष्टि से दूर हैं।
उनका कहना है कि दयानंद लॉ कॉलेज में एसोसिएट प्रोफेसर और उनकी मेंटर नंदिनी उपाध्याय कमरे का किराया और बिजली का बिल भरकर मदद करती रही हैं। “वह समय के अनुसार पढ़ाती भी है।
नितिन का कहना है कि उसने नौकरी खोजने की कोशिश की है, लेकिन अब तक उसकी तलाश असफल रही है।
हालाँकि, अभी के लिए, उनकी सबसे बड़ी चिंता मानसी की शिक्षा के साथ-साथ अन्य चार लड़कियों की शिक्षा के लिए है। जो जल्द ही अपनी कक्षा 12 की परीक्षा समाप्त कर लेंगी।
“मैं चाहता हूं कि वे विश्वविद्यालय या सरकारी कॉलेज में प्रवेश लें। यहां तक कि अगर एक छात्र को अच्छी नौकरी मिल जाती है, तो यह एक सफलता होगी और गांव के कई अन्य लोगों को प्रेरित करेगी।
एक उदाहरण देते हुए वे कहते हैं, “यह पहलवान गीता फोगट की तरह है। अंतरराष्ट्रीय कुश्ती चैंपियन बनने के बाद, कई महिलाओं ने प्रेरित किया और इस खेल को अपनाया।
इसी तरह, अच्छी नौकरी मिलने से अन्य लड़कियों को अपने गांव में उच्च शिक्षा प्राप्त करने के लिए प्रेरित किया जाएगा।
लड़कियों के सफल होने का एक और कारण बताते हुए, नितिन कहते हैं, “गाँव के निवासी अक्सर पूछते हैं, ‘लड़कियाँ क्यों पढ़ रही हैं? क्या वे जिला कलेक्टर बनेंगे या नौकरी पाएंगे?
पढ़ाई से वे जीवन में क्या हासिल करेंगे?’ लेकिन वे यह समझने में असफल रहते हैं कि केवल शिक्षा ही उन्हें उन पदों को प्राप्त करने में मदद कर सकती है।
इस तरह के परिणाम प्राप्त करने के लिए वर्षों तक अध्ययन करने की एक लंबी प्रक्रिया है, और निवासियों को इसे महसूस करना होगा। ”
नितिन कहते हैं।”शिक्षा का मतलब स्वाभिमान और समाज में गरिमापूर्ण जीवन जीना भी है। बाधाओं के बावजूद मैं इन बच्चों को तब तक शिक्षित करने का काम जारी रखूंगा जब तक कि वे कई लोगों के लिए उदाहरण नहीं बन जाते।
नितिन को उसके काम में मदद करने के लिए, आप उसे Google Pay के ज़रिए 6389007700 पर पैसे भेज सकते हैं
निम्नलिखित विवरणों में धनराशि भेज सकते है:
बैंक का नाम – एसबीआई पीपीएन मार्केट 96/12 परेड कानपुर नगर
ए / सी नाम –
एक नई राह फाउंडेशन ए / सी नं। – 39083989906
IFSC: SBIN0001784.