लखनऊ की पूजा राय के लिए, यह कल की ही बात है कि उन्होंने भारत में वंचित बच्चों के जीवन को बेहतर बनाने और उनके उत्थान के लिए अपने आजीवन मिशन को पूरा करने के लिए एक वास्तुकार-इंजीनियर के रूप में लाखो की सैलरी वाली नौकरी छोड़ दी।
यह सब 2015 में शुरू हुआ, जब पूजा आईआईटी खड़गपुर में आर्किटेक्चरल इंजीनियरिंग के अपने अंतिम वर्ष में थी। अपने खाली समय में 23 वर्षीयपूजा , वंचित बच्चों के लिए एक देखभाल केंद्र में स्वेच्छा से काम करती थी।
और जो कुछ भी वह अपने हिसाब से दान कर सकती थी, दान कर देती थी। यह जरूरी है। ऐसी ही एक यात्रा पर पूजा ने एक दिल दहला देने वाला दृश्य देखा था।
बच्चों के पास खेलने के लिए खिलौने भी नहीं थे, वे चप्पलों के साथ बैडमिंटन खेलने का प्रयास कर रहे थे। जबकि कुछ ऐसे ही बच्चे सीमेंट के बड़े पाइपों से खेलते थे जिन्हें हम अक्सर निर्माण स्थलों के पास देखते हैं।
पूजा ने यह विरोधाभास देखा और सोचा कि एक तरफ हम विशाल फैंसी इमारतों के निर्माण के लिए डिजाइन का अध्ययन कर रहे हैं तो दूसरी तरफ यहां बच्चों के पास खेलने के लिए ज्यादा कुछ नहीं है।”
पूजा ने बच्चों की मदद करने का फैसला किया और खेल के मैदान के निर्माण में मदद के लिए अपने सहपाठियों से मदद लेने को सोची। लेकिन चूंकि वे सभी नये छात्र थे, इसलिए वे केवल अपना समय और प्रयास दे सकते थे।
वे IIT के पूर्व छात्रों के पास पहुँची जिन्होंने पूजा और उसके सहपाठियों के लिए खेल के मैदान के निर्माण के लिए सभी सामग्री प्राप्त करने में सक्षम होने के लिए पर्याप्त धन दान किया।
एक बार जब देखभाल केंद्र भी खेल के मैदान के निर्माण के लिए सहमत हो गया तब पूजा ने एक प्रमुख टायर निर्माता, मिशेलिन टायर से संपर्क किया, और उन्हें अपने धर्मार्थ कार्य के विचार के बारे में बताया, और उन्होंने खेल के मैदान के निर्माण के लिए टायर दान कर दिए। खेल के मैदान की पूरी लागत लगभग 1 लाख आई
उस समय के बाद पूजा ने खेल के मैदानों के निर्माण पर ज्यादा विचार नही किया। जब कैंपस प्लेसमेंट आया तो स्नातक के उपरांत पूजा को एक उत्पाद प्रबंधक के रूप में स्टेज़िला नामक स्टार्टअप द्वारा काम पर रखा गया।
उसने वहां डेढ़ साल तक काम किया और स्वीकार किया कि उसे खेल के मैदान बनाने के लिए लगभग 300 अनुरोधों का एक बॉलपार्क मिला, जैसा उसने देखभाल केंद्र में किया था।
यह उस वक्त हुआ जब पूजा ने खेल के मैदानों के निर्माण को पूर्णकालिक करियर बनाने पर गंभीरता से विचार करना शुरू किया।
पूजा इस बारे में कहती हैं, “एक उत्पाद प्रबंधक के रूप में, मैं पहले से ही अच्छा पैसा कमा रही थी। प्रति वर्ष 20 लाख का पैकेज था। एक साधारण जीवन शैली के साथ, मेरे पास ज्यादा खर्च नहीं था, और मैंने यह भी महसूस किया कि सच्ची खुशी वापस देने से आती है और यदि आप जो करते हैं उससे प्यार नहीं करते तो आप खुश नहीं हो सकते।
इसलिए 2017 में पूजा ने अपनी नौकरी छोड़ दी और एंथिल क्रिएशंस (https://anthillcreations.org/) नामक एक एनजीओ शुरू किया, जो अपने पांच दोस्तों के साथ पूरे भारत में खेल के मैदान बनाती है।
हालाँकि यह जानकारी उसके माता-पिता को जब प्राप्त हुई थी, तो काफी निराश थे कि उनकी बेटी ने अस्थिरता के जीवन के लिए एक अच्छी नौकरी छोड़ दी थी।
लेकिन कुछ क्षणों के संदेह के बाद उन्होंने अपनी बेटी का पूरे दिल से समर्थन किया। जैसा कि वे देख सकते थे उनकी बेटी खुशी से झूम रही है।
पिछले पांच वर्षों में एनजीओ ने कर्नाटक, महाराष्ट्र, उड़ीसा, राजस्थान, गुजरात, केरल, उत्तर प्रदेश और असम सहित भारत के 18 राज्यों में 283 खेल के मैदान बनाए हैं।
चूंकि खेल के मैदान खिलौनों, उपकरणों और टायरों और इसी तरह की स्क्रैप सामग्री से बने खेलों से भरे हुए हैं। इसलिए उन्हें बनाने में 4-5 दिनों से अधिक समय नहीं लगता है, और खेल के मैदान के आकार के आधार पर इनकी कीमत कहीं भी 1 लाख से 5 लाख रुपये के बीच हो सकती है।
पूजा कहती हैं कि एनजीओ स्वतंत्र रूप से काम नहीं करता है और वे उस क्षेत्र में स्थानीय एनजीओ और समुदाय के सदस्यों के साथ काम करते हैं जहां खेल का मैदान बनाया जाएगा।
वह बताती है, “हम व्यक्तियों, समुदाय के सदस्यों, सरकारों और कॉरपोरेट्स के साथ काम करते हैं, वे खेल के मैदानों के निर्माण के लिए धन के साथ हमारी मदद करते हैं।
हालांकि खेल के मैदान लगभग DIY प्रोजेक्ट की तरह हैं और इस्तेमाल किए गए टायर और स्क्रैप से बने हैं। वे लगभग 10 वर्षों तक चल सकते हैं। एनजीओ खेल के मैदानों को बनाए रखने के लिए समुदाय के सदस्यों को भी प्रशिक्षित करता है।
पूजा ने शोध किया और पाया कि खाली जगह का सही उपयोग लोगों के व्यवहार को बदल सकता है। वह कहती हैं कि ऐसा लग सकता है कि हर किसी को खेल के मैदानों के विचार का स्वागत करना चाहिए।
जबकि लोगों को इसके बारे में समझाने की कोशिश करते हुए उन्हें बहुत सारी प्रतिक्रिया मिली है। वह कहती हैं, “हर कोई शिक्षा को बहुत महत्व देता है, लेकिन किताबों से दूर खेल कूद का समय बच्चों के लिए भी उतना ही महत्वपूर्ण है।
खेल के मैदान बच्चों को शारीरिक विकास, सामाजिक और भावनात्मक कौशल विकसित करने में मदद करते हैं, और हम खेल के मैदान में अपने पहले दोस्त बनाते हैं।
जिन लोगों के साथ हमें कभी-कभी काम करना पड़ता है, उन्हें वास्तव में इसके महत्व के बारे में आश्वस्त होने की आवश्यकता होती है।
लेकिन हम अपनी तरफ से पूरी कोशिश करते हैं। और जब लोग अंत में छात्रों के प्रदर्शन और व्यवहार पर इन खेल के मैदानों के सकारात्मक प्रभाव को देखते हैं, तो यही वास्तविक उपलब्धि है।”
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